Thao signifie leçon.

C’est un enchaînement de mouvements simulant un combat contre plusieurs adversaires.
Autrefois, l'enseignement se résumait aux thaos que l'on apprenait sous forme de poèmes. Le Maître montrait une fois les mouvements à exécuter et les élèves devaient retrouver l'enchaînement exact par la pratique grâce aux vers du poème.

Le thao n’est donc pas une suite de gestes inutiles mais au contraire un moyen efficace de transmettre les techniques spécifiques d’une école.
Bien qu’il soit impossible de reproduire intégralement un thao en combat réel, sa pratique permet de développer entre autre, endurance, vitesse et précision.
C'est à partir des thaos que sont créées des séries de mouvements classées par catégories que l'on travail dans le vide et en application avec un partenaire.



Comment étudier une leçon
de position et d'attaque

1- Une leçon de Vo comprend l'étude des principes d'attaque et de défense. Sa durée varie en fonction du nombre d'exercices de base, des dérivés et des enchaînements étudiés. L'étude de ces thês se fait dans un ordre établi. En premier, le mouvement de base, ensuite les dérivés et les enchaînements. La leçon explique la façon d'étudier et de pratiquer chaque thê. Il doit être répété inlassablement afin de mieux s'en impréqner. De ce fait les principes d'attaque et de défense seront concrets. En s'exerçant de cette, manière cela permet de s'adapter et de réagir selon les situations et non selon les thês.

2- Lors de l'entraînement, les coups doivent être portés avec automatisme. Quel que soit la partie qui travaille, il faut continuellement avoir l'esprit de combat afin d'éviter une faute grave qui pourrait être fatale. De ce fait, il faut concentrer son énergie sur les coups, être extrêmement précis et rapide. Les mouvements défensifs et d'attaque doivent être fait avec habilité et précision. Enfin! tous les mouvements doivent être rythmés.

3- Une leçon comprend deux parties: dans la première partie, l'exercice de base est exécuté très lentement, en suivant les conseils du Maître ou du professeur sur les difficultés qu'il comporte. Le Maître ou le professeur explique les mouvements. L'élève doit les étudier avec ordre et précision. Ses nerfs doivent fonctionner au bon moment. Il doit comprendre la signification de chaque mouvement. Une fois un thê acquis, on commence l'étude du prochain.

4- Dans la seconde partie, l'élève s'entraîne avec rythme. Il doit être aussi rapide que l'éclair et puissant comme le tonnerre. Les mouvements et la respiration doivent être bien coordonnés. L'ensemble doit être harmonieux et former un bloc solide. Une fois que tout cela est réuni l'élève passe à l'exercice suivant.

5- Une leçon de Võ n'est sue que si tous les exercices qui la composent sont pratiqués dans l'ordre et avec aisance, si le pratiquant est habitué aux coups reçus ou donnés, si le corps a acquis aisance et endurance, si les principes sont solidement acquis, les mouvements rapides et conscients.

6- L'élève doit étudier tous les jours, de façon à être plus fort et plus rapide. Chaque leçon doit lui permettre de progresser. Mais ce n'est pas parce qu'il s'entraîne tous les jours qu'il progresse. Le mouvement devient naturel en progressant.
Pour progresser, le travail doit être varié. Il faut travailler en cherchant le pourquoi, tout en étant conscient du mouvement.
Connaître par coeur est insuffisant, mais il le faut pour bien faire le mouvement. Il faut apprendre sans copier ni répéter mécaniquement.
Pour que la leçon soit utile, il faut que les mouvements soient coordonnés avec la pensée. C'est dans cet esprit que l'on est apte à se défendre contre les coups imprévus de l'adversaire.
La leçon sera profitable à cette seule condition. Il sera alors possible d'atteindre l'ennemi ou de se défendre au moment propice lors du combat.
Lors d'un combat, l'adversaire ne peut résister à une succession d'attaques. Mais, s'il contre-attaque de diverses façons, alors il faut se défendre promptement, sans réfléchir, automatiquement.
Les pieds et les mains doivent agir distinctement tout en étant synchronisés.
Le véritable Võ n'est pas de s'exercer n'importe comment d'un "thê" à un autre en travaillant au hasard.
C'est pourquoi, lors de l'étude du Võ, il faut chercher à comprendre la signification de chaque mouvement afin de distinguer l'utile du danger, le vrai du faux, sinon l'élève apprend et fait n'importe quoi.
Celui qui s'exerce au Võ doit bien s'imprégner de ces six points pour que la leçon ait une valeur.